Az életét és szenvedését vezeklésként Istennek felajánló Esterházy János halála után a hatóságok még földi maradványait sem voltak hajlandóak kiadni hozzátartozóinak.

Tragikus történetéről, évtizedeken át tartó kényszerű elhallgattatás után, csak a rendszerváltás után lehetett beszélni. Temetésére csak halálra ítélésének hetvenedik évfordulóján kerülhetett sor végakaratának megfelelően szülőföldjén, a zoboralji Alsóbodokon. Életművének tényszerű feltárása után, 2019-ben, Krakkóban megkezdődött boldoggá avatási eljárása.

Esterházy János felvidéki magyar politikus megítélésével kapcsolatban kellene feltennünk néhány kérdést. Egyedül ő szavazott 1942-ben a zsidó törvény ellen a szlovák parlamentben, miért ítélte hát halálra a háború után a Szlovák Nemzeti Bíróság?

Tegyük fel, hogy tévedés volt az ítélet, hiszen módosítottak rajta – miért nem rehabilitálta akkor Szlovákia mind a mai napig? Személyében az egész szlovákiai magyarságot ítélték halálra. Az egész szlovákiai magyarságot kegyelemből életfogytiglani szabadságvesztésre ítélték a Kárpát-medencében. Miért? Fájdalmasan aktuális ez március idusa táján.

1901. március 14-én született Nyitraújlakon. Nemesi családból származott, anyja lengyel volt, apja, Esterházy Mihály Antal, az Esterházyak galántai (erdélyi) ágából.
1931-ben a Csehszlovák Köztársasági Magyar Népszövetségi Ligájának lett a vezetője, amely az Egyesült Nemzetek keretében működött. Egy év múlva, 1932. december 11-én az Országos Keresztény Szocialista Párt elnöke lett. Az 1935-ös választásokon Kassa képviselőjeként került be a csehszlovák parlamentbe. Az első parlamenti beszédében hangzott el ez a mondat:

„Akaratunk ellenére odacsatoltak Csehszlovákiához, követeljük, hogy a csehszlovák kormány teljes körben tisztelje a mi kisebbségi, nyelvi, kulturális és gazdasági jogainkat!“

Politikai programjában azt hirdette, hogy

"Ne legyen Szlovákiában uralkodó nemzet és kisebbségi nemzet".

A bécsi döntés után, Esterházy Kassa képviselőjeként, 1938 novemberében üdvözölte Horthy Miklóst, de személyesen a szlovák területen maradt és megalapította a Szlovenszkói Magyar Pártot. A tisói szlovák állam hetvenezres magyar kisebbségének érdekeit védelmezte és egyben a magyar kormánytól a szlovák lakosság jogainak betartását követelte a visszacsatolt területeken.

Pozsonyban ő hozta létre a Madách könyvkiadót.

Esterházy volt a szlovák parlament egyetlen képviselője, aki 1942. május 15-én a 68/1942-es alkotmányi törvény ellen szavazott, ami a zsidóság kitelepítéséről szólt. Így indokolta az álláspontját:

 "Veszélyes útra tért a szlovák kormány akkor, amikor a zsidók kitelepítéséről szóló törvényjavaslatot benyújtotta, mert ezzel elismeri jogosságát annak, hogy a többség a kisebbséget egyszerűen kiebrudalhatja. ... Én ellenben, mint az itteni magyarság képviselője leszögezem ezt, és kérem tudomásul venni, hogy azért nem szavazok a javaslat mellett, hanem ellene, mert mint magyar és keresztény és mint katolikus a javaslatot istentelennek és embertelennek tartom."

Esterházy János 1944-ben zsidók, csehek, szlovákok, lengyelek százainak segített a szökésben. Magyarország 1944. októberi német megszállása ellen memorandumban tiltakozott.

Pozsony felszabadítása után a szovjet hatóságok internálták, de 12 nap után szabadlábra helyezték. Utána a helyi ideiglenes szlovák kormány képviselőjével, Gustáv Husákkal tárgyalt, ahol szóvá tette a magyarok üldözését. Gustáv Husák utasítására letartóztatták. Koholt vádak alapján tíz év kényszermunkára ítélték és elküldték Szibériába. A Szlovák Nemzeti Bíróság 1947. szeptember 16-án Pozsonyban halálra ítélte a fasizmussal való együttműködése miatt. A szovjet hatóságok 1949-ben kiadták a csehszlovák hatóságoknak. Elnöki kegyelemben részesült és életfogytiglanit kapott. Csehszlovákia majdnem minden börtönében raboskodott, míg 1957. március 8-án a morvai Mírov börtönben meghalt.

A leánya, Esterházy-Malfatti Alice, a szlovákiai magyar kisebbség képviselői, a Magyarok Világszövetsége és Magyarország Kormánya támogatásával 1989 novembere óta igyekszik elérni, hogy Esterházy Jánost Szlovákiában rehabilitálják. Ez máig nem sikerült.

RovArt, Felvidek.ma